NASA divulga as primeiras fotos em alta definição do pôr do Sol visto da Lua

A NASA revelou na terça (18) as primeiras fotos em alta definição do pôr do Sol visto da Lua. Os registros foram feitos pelo lander Blue Ghost, da empresa privada Firefly Aeroespace, e podem ajudar os cientistas a entenderem melhor um fenômeno observado em nosso satélite natural há mais de 50 anos.

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As fotos foram exibidas no Centro Espacial Johnson, da NASA, marcando o fim da missão de 14 dias do lander. O Blue Ghost pousou na Lua em início de março perto de Mons Latreille, uma formação vulcânica no lado lunar visível para nós na Terra. 

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As imagens foram capturadas na direção oeste e mostram a Terra e Vênus, e se você observar bem, vai perceber que há um brilho difuso no horizonte da Lua. Este brilho é conhecido desde a década de 1960, e em 1972, foi documentado pelo astronauta Eugene Cernan na Apollo 17. 

“Estas são as primeiras imagens em alta definição do Sol descendo pela escuridão do horizonte”, comentou Joel Kearns, administrador associado adjunto da NASA para exploração. “Agora, é hora de os especialistas na área analisarem e as compararem aos outros dados que temos da missão para ver quais conclusões eles conseguem propor e chegar”, finalizou. 

Observações do brilho lunar sugeriram que o fenômeno era o resultado de pequenas partículas de poeira suspensas na fina atmosfera da Lua, que brilhavam durante o nascer e pôr do Sol. Outras teorias sugeriam que tais partículas levitavam com a ajuda da radiação solar.

A missão do Blue Ghost foi resultado de uma colaboração entre a NASA e seus parceiros da indústria, e a empresa já está aplicando as lições aprendidas para planejar missões futuras. “O lander com certeza não foi projetado para sobreviver ao frio extremo da noite lunar, então acho que a probabilidade de conseguirmos voltar é muito baixa. Mas o lander me surpreendeu”, comentou Ray Allensworth, diretora de programa da Firefly.  

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