A Agência Espacial Europeia (ESA) revelou na quinta-feira (12) que três missões científicas em parceria com a NASA estão ameaçadas pelos cortes orçamentários propostos pelo presidente Donald Trump. Se aprovado, o novo orçamento deve reduzir em 24% os recursos financeiros para a agência espacial norte-americana.
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Carole Mundell, diretora de ciência na ESA, explicou em uma coletiva de imprensa na quinta-feira (12) que a missão LISA (um observatório espacial de ondas gravitacionais), o orbitador de Vênus EnVision e a New Athena, um observatório de raios X, estão em risco no caso de o orçamento ser aprovado.
Neste caso, seria necessário implementar ações de recuperação nelas. Enquanto isso, a ESA acredita que as outras 16 missões conduzidas em colaboração com a NASA podem ter impactos mitigados.
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“Não nos cabe, como ESA, comentar sobre essas negociações ou interferir, mas somos afetados em vários domínios que, pelo menos no momento, estão sendo propostos para cancelamentos ou reduções. Isso exigirá que algumas das atividades sejam congeladas. Nenhuma decisão ou cancelamento foi feito ainda porque as decisões por parte dos EUA ainda não foram tomadas. Precisamos aguardar as decisões finais dos EUA”, explicou Josef Aschbacher, diretor geral da ESA.
Mundell reforçou que a ESA valoriza bastante a colaboração com a NASA, mas acrescentou que a Europa tem as capacidades técnicas para reproduzir os elementos perdidos pelos cortes — e que está trabalhando para adquirir aquelas ausentes. Também é possível que a ESA passe a trabalhar com foco nos elementos principais do rover Rosalind Franklin, que vai ser enviado a Marte e teria alguns componentes da NASA.
Vale lembrar que ainda é preciso aguardar a decisão do Congresso norte-americano para o orçamento futuro da NASA, o que deve ocorrer somente no segundo semestre de 2025. Enquanto isso, a ESA deve realizar uma nova reunião no fim de novembro para finalizar seu orçamento, ou seja, pode precisar avançar com seu plano de contingência orçamentário antes de os Estados Unidos finalizarem o orçamento da NASA.
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