Segredo para reduzir risco de demência? Ter vida social ativa, diz estudo

Quem diria que uma das chaves para reduzir o risco de demência seria ter uma vida social ativa? Pois essa é a descoberta de um estudo do periódico Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association. Tudo porque a atividade social pode fortalecer os circuitos neurais.

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Segundo o estudo, o comportamento social ativa as mesmas áreas do cérebro envolvidas no pensamento e na memória.  Com isso, as atividades sociais mais frequentes indicam uma redução de 38% no risco de demência e uma redução de 21% no risco de comprometimento cognitivo leve.

O estudo incluiu 1.923 idosos sem demência, com idade média de cerca de 80 anos. Desses, 545 participantes desenvolveram demência e 695 desenvolveram comprometimento cognitivo leve. Cada um deles passou por avaliações anuais que incluíam histórico médico e testes neuropsicológicos.

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Atividade social atrasa a demência

Para que os pesquisadores pudessem entender o nível de atividade social, os idosos foram orientados a preencher um questionário sobr e a frequência de atividades que envolvem interação social, como:

• Ir a um restaurante
• Participar de um evento esportivo
• Jogar bingo
• Fazer uma viagem
• Fazer um trabalho voluntário
• Ir a uma festa
• Visitar parentes ou amigos.

A função cognitiva foi avaliada usando 21 testes para vários tipos de memória, a velocidade da percepção e a capacidade de reconhecer o espaço.

No início do estudo, ninguém tinha sinais de comprometimento cognitivo, mas cinco anos depois, aqueles que eram mais socialmente ativos mostraram as menores taxas de demência.

“Nossas descobertas destacam o valor da atividade social como uma possível intervenção em nível comunitário para reduzir a demência”, escreve a equipe, no artigo.

“Descobrimos que uma maior atividade social estava associada a uma idade cinco anos mais avançada no início da demência, em comparação com os menos ativos socialmente”, conclui a equipe. Ou seja: “é importante desenvolver e testar iniciativas direcionadas à atividade social entre idosos”. 

Como reduzir o risco de demência

Além de uma vida social ativa, existem outros fatores que podem reduzir o risco de demência, como o hábito de caminhar diariamente. Estudos anteriores também já tinham destacado os benefícios das atividades de lazer. 

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