Satélites testemunham mistério de ilha que surgiu e desapareceu no mar Cáspio

Os satélites da NASA testemunharam algo bastante incomum ao monitorar o mar Cáspio, que faz fronteira com o Azerbaijão. Uma pequena ilha surgiu e desapareceu num intervalo de poucos meses, como mostram as imagens recém-divulgadas.

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Sem uma explicação científica, diferentes lendas poderiam surgir para explicar o mistério da ilha que surge e desaparece, como se ela fosse uma tartaruga-marinha milenar e gigante em movimento. No entanto, a realidade é menos fantasiosa.

A ilha surgiu no mar Cáspio após a erupção de um vulcão de lama conhecido como Kumani Bank (ou Chigil-Deniz), em 2023. Com o passar dos meses, a água foi erodindo o monte de terra até o seu completo desaparecimento. 

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O surgimento de ilhas temporárias é relativamente comum no local, devido ao intenso processo de vulcanismo. A primeira delas foi catalogada há mais de 150 anos, mas o fenômeno continua a despertar a curiosidade. 

Ilha que surge e desaparece com as erupções

A ilha misteriosa foi identificada pelos satélites de observação da Terra da NASA, o Landsat 8 e o Landsat 9. Na série de três imagens do mar Cáspio captadas a partir do espaço, é possível observar que, no primeiro registro (de novembro de 2022), a crista do vulcão de lama estava submersa e nenhuma ilha despontava no local.

Em uma nova imagem, feita no dia 14 de fevereiro de 2023, existia uma ilha misteriosa, com cerca de 400 m de diâmetro, no mesmo ponto de observação. Os cientistas estimam que ela tenha se formado entre os dias 30 de janeiro e 4 de fevereiro daquele ano, após a erupção do vulcão Kumani Bank.

Agora, no final de 2024, a ilha massiva já não existia mais no mar Cáspio. As imagens de satélite apontam para a existência de uma porção bem pequena do vulcão visível acima da água. A tendência é que suma por completo nos próximos meses devido ao processo de erosão.

Ilhas misteriosas no mar Cáspio

Como já adiantamos, o vulcão Kumani Bank é conhecido por formar ilhas temporárias no local, sendo que existem oito registros oficiais deste fenômeno incomum. Na seguinte imagem, é possível ver a mais recente delas, em fevereiro de 2023: 

A maior ilha que já se formou após uma de suas erupções foi a do ano de 1950. Neste momento, a porção de terra tinha 700 m de largura e 6 m de altura. Em contrapartida, a menor ilha foi identificada em 1861, com apenas 87 m de largura e 3,5 m de altura. 

Vulcões de lama em Marte?

O Kumani Bank é conhecido como um tipo de vulcão de lama, que se forma em lugares nos quais a pressão subterrânea pode aumentar e “empurrar” uma mistura de fluidos, gases e sedimentos para a superfície. Estes gases liberados podem ser inflamáveis, como metano, o que torna as erupções potencialmente perigosas, ainda mais quando ocorrem no continente.

Na região do Azerbaijão, é estimada a existência de cerca de 300 vulcões de lama, como o que gera ilhas que surgem e desaparecem “misteriosamente” no mar. Entretanto, a ocorrência deste tipo de vulcão pode não ser exclusiva do planeta Terra, já que alguns dados sugerem a ocorrência em Marte.

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