NASA tem nova previsão de retorno dos astronautas “presos” na ISS

Os astronautas “presos” na Estação Espacial Internacional (ISS) têm bons motivos para começar a contagem regressiva da volta ao planeta Terra, já que a NASA divulgou, na terça-feira (11), uma nova estimativa para o fim da missão espacial. A dupla Barry “Butch” Wilmore e Sunita Williams tinha se organizado para uma temporada de apenas 10 dias, quando os problemas e os atrasos começaram. Como o lançamento de uma espaçonave da SpaceX (que dará a esperada “carona”) será feito no dia 12 de março, é possível que eles retornem antes do final do próximo mês.

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Para acelerar o retorno dos astronautas Butch e Suni, a NASA precisou realizar algumas mudanças na logística das próximas viagens à ISS. Tanto é que a agência espacial norte-americana anunciou a substituição da cápsula planejada para o retorno (ainda em fase construção) por outra, que já foi usada em uma missão anterior. Antes, a previsão anterior de lançamento era dia 25 de março.

No entanto, será preciso garantir alguns pontos para o retorno oficial dos astronautas “presos” na ISS. A volta depende da chegada da tripulação da Crew-10, composta por quatro membros, o que permitirá a troca dos astronautas norte-americanos trabalhando na ISS. 

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Apesar desses detalhes, vale observar que eles viajarão em uma cápsula Crew Dragon, da Space X. Butch e Suni estarão acompanhados pelo astronauta Nick Hague e pelo cosmonauta Aleksandr Gorbunov. Dentro das atuais previsões e de um cenário favorável, isso tudo deve ocorrer até o final de março. E a chegada ocorrerá na costa da Flórida, nos EUA.

Como os astronautas ficaram “presos” na ISS

Vale lembrar o caso dos astronautas “presos” na ISS, que começou em junho do ano passado, após chegarem ao laboratório orbital na nave espacial Starliner, da Boeing. Originalmente, o período da missão seria de apenas 10 dias, mas o mau funcionamento do propulsor na fase de aproximação da nave à ISS e outros imprevistos levaram a NASA a prolongar a missão.

Enquanto a investigação dos problemas continuava, a nave da Boeing voltou para o planeta, sem tripulação, o que evitou qualquer risco à segurança dos astronautas. Desde então, diferentes prazos para o retorno de Butch Wilmore e Suni Williams foram anunciados. Inclusive, o atual presidente dos EUA, Donald Trump, pediu que a SpaceX auxiliasse no processo de volta da tripulação. 

Durante o tempo extra no espaço, os astronautas estão trabalhando nas pesquisas da ISS e já cumpriram algumas horas de caminhada espacial. No spacewalk, realizaram atividades de manutenções e tentaram coletar evidências de microrganismos na área externa.

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