Kurt Cobain: como a Billboard cobriu a morte do cantor há 30 anos?

Quando Kurt Cobain foi encontrado morto em 8 de abril de 1994, foi uma tragédia que abalou uma geração, comparável ao assassinato de John Lennon em 1980 ou ao acidente de avião em 1959 que matou Buddy Holly, Ritchie Valens e The Big Bopper.

Uma banda que definiu uma época e que desfrutou –ou talvez suportou – aclamação da crítica e sucesso comercial, o Nirvana refez o rock à sua própria imagem desleixada.

O grande sucesso do grupo em 1991, “Nevermind”, vendeu 10,3 milhões de cópias nos Estados Unidos, segundo a Luminate, contribuindo para as vendas totais de álbuns de 30,3 milhões, bem como para o legado do Nirvana como a banda mais importante dos anos 1990.

A estreia indie da banda em 1989, “Bleach”, não apareceu nas paradas da Billboard 200 quando foi lançada, mas o Nirvana teve um impacto significativo quando saltou para a grande gravadora DGC para “Nevermind”.

“O Nirvana dá um golpe palaciano surpreendente ao destronar o rei do pop Michael Jackson do primeiro lugar na Billboard 200”, relatou a Billboard de 11 de janeiro de 1992, que também apontou o sucesso do álbum como “o argumento mais convincente que novos artistas podem ter sucesso” na parada, que havia mudado para rastreamento no ponto de venda menos de um ano antes.

Com o sucesso veio o escrutínio. Enquanto o terceiro álbum do Nirvana, “In Utero”, ainda estava em gestação, a “Newsweek” publicou um artigo alegando que a DGC estava descontente com eles.

Em um anúncio de página inteira na Billboard de 22 de maio de 1993, a banda criticou o artigo da revista como “fofoca” com reportagens “inválidas”. “Essa coisa toda é uma merda”, disse o baixista Krist Novoselic em um artigo na Billboard de 25 de setembro de 1993. Um artigo na mesma edição relatou que a DGC estava planejando uma “abordagem discreta” de marketing.

Em 1994, o Nirvana foi escalado para tocar no Lollapalooza, mas “devido aos problemas de saúde de Kurt Cobain”, a apresentação foi cancelada após a morte do vocalista.

A Billboard de 23 de abril de 1994 trouxe a notícia da morte do cantor com manchetes como “Cobain lamentado por fãs, industriais em memoriais, lojas de música” e “Morte de Cobain estimula corrida no varejo: conversa de negócios se transforma em trabalho inédito da banda”.

Kurt Cobain em show em Londres (Reuters)

Na edição seguinte, a Billboard criticou os “comentários estúpidos e mesquinhos” do colaborador do “60 Minute”s, Andy Rooney, que debochou a morte de Cobain perguntando no ar: “O que todos esses jovens estariam fazendo se tivessem problemas reais?”. A opinião da Billboard: “A CBS não tem uma política de aposentadoria compulsória?”.

A edição de 19 de novembro de 1994 saudou o “MTV Unplugged in New York” do Nirvana como “outra janela para um gênio trágico” que “promete tanta satisfação para quem busca curiosidade quanto para o mais ávido fanático do Nirvana”.

Dois anos depois, o set póstumo ao vivo “From the Muddy Banks of the Wishkah” se tornou o quarto líder das paradas da Billboard 200 do Nirvana.

“Poucas bandas extintas”, declarou a Billboard em 12 de outubro de 1996, “conseguiriam lançar dois álbuns ao vivo de material antigo depois de apenas três lançamentos completos de estúdio”.

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