O Telescópio Espacial Hubble foi oficialmente lançado em 24 de abril de 1990, e, apesar de ter quinze anos de expectativa de vida, seguiu trabalhando por mais do que o dobro desse tempo — são 35 anos de serviço, com mais de um milhão e meio de observações incríveis.
- 35 anos de Hubble | Celebramos o aniversário com fotos icônicas ano após ano
- Veja para onde o telescópio espacial Hubble está olhando agora
Moldando a compreensão do universo entre os séculos XX e XXI, o observatório em órbita traz inúmeras curiosidades e fotos icônicas. Nesta lista, vamos apresentar 35 das mais importantes delas, de provas da existência do Big Bang a testemunho de colisões de cometas.
1) Erro de visão ao nascer
O Hubble foi lançado com um defeito no espelho principal, uma aberração esférica que causou imagens desfocadas. A falha foi corrigida em 1993 com a instalação do sistema COSTAR, uma espécie de “óculos” espaciais.
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2) Primeira imagem corrigida
Após o reparo, o Hubble enviou imagens de altíssima resolução que surpreenderam a comunidade científica. Veja o exemplo da galáxia M100 antes e depois:
3) Idade estimada do universo
As observações do Hubble ajudaram a refinar a idade do Universo para 13,8 bilhões de anos.
4) Expansão do universo
Observações do Hubble confirmaram que o Universo está se expandindo a uma taxa acelerada, um fenômeno atribuído à energia escura.
5) Hubble Deep Field
É uma das imagens mais famosas, tirada em 1995, revelando milhares de galáxias em uma região minúscula do céu supostamente vazia. Veja mais sobre o assunto nesse vídeo da NASA, ativando as legendas em português do YouTube:
6) Ultra Deep Field
Versão ainda mais profunda da imagem anterior, observando galáxias a bilhões de anos-luz. A exposição foi de um milhão de segundos, revelando cerca de 10.000 galáxias em uma pequena região do céu.
7) A constante de Hubble
Utilizando estrelas Cefeidas, o Hubble ajudou a determinar a taxa de expansão do Universo, dados que foram confirmados com observações pelo James Webb em 2023.
8) Nebulosa do Caranguejo
Capturou imagens detalhadas de supernovas e seus remanescentes.
9) Exoplanetas
Embora não projetado para isso, o Hubble analisou atmosferas de exoplanetas, detectando vapor d’água. Veja cientistas falando sobre o tema (ative as legendas em português):
10) Nascimento e morte de estrelas
O Hubble observou a Nebulosa de Órion (ou Messier 42), um berçário estelar onde novas estrelas estão nascendo.
11) Colisão das Galáxias Antena
Imagens do Hubble mostraram detalhes de uma colisão entre duas galáxias, resultando em intensa formação estelar.
12) Saturno e suas auroras
O Hubble capturou imagens de auroras ultravioletas nos polos de Saturno, semelhantes às da Terra.
13) Colisão de cometa em Júpiter
O Hubble registrou ao vivo o impacto do cometa Shoemaker-Levy 9 em Júpiter, proporcionando insights sobre a atmosfera do planeta em 1994.
14) Estrelas variáveis e distância cósmica
O Hubble também foi usado para medir distâncias entre os corpos celestes usando as Cefeidas, estrelas pulsantes.
15) Contribuições à cosmologia
Foi crucial para validar o modelo do Big Bang.
16) Supernovas
O Hubble detectou centenas de supernovas em galáxias distantes, auxiliando no estudo da evolução estelar.
17) Nebulosa Olho de Gato
O Hubble revelou estruturas complexas na nebulosa planetária, gerando uma das imagens mais detalhadas já feitas.
18) Marte
O Hubble capturou imagens detalhadas de Marte, mostrando características como a região de Syrtis Major e revelando mais sobre as estações do planeta.
19) Estudo de buracos negros
O Hubble forneceu evidências de buracos negros supermassivos no centro de galáxias, como os quasares.
20) Arco de Einstein
Capturou exemplos de lentes gravitacionais, como arcos formados pela gravidade de galáxias massivas.
21) Pilares da Criação
Imagem icônica do Hubble mostrando colunas de gás e poeira na Nebulosa da Águia, onde estrelas estão se formando.
22) Novas luas no final do Sistema Solar
Ajudou a descobrir pequenas luas em torno de Plutão e Netuno.
23) Nebulosa da Cabeça de Cavalo
Fotografou com detalhes impressionantes esse clássico objeto do céu noturno.
24) Hubble Legacy Field
Compilação de 16 anos de dados com quase 265 mil galáxias.
25) Primeiros reparos feitos pelos astronautas
Foi o primeiro telescópio espacial a ser visitado por missões tripuladas para reparos.
26) Inspiração para o James Webb
Muito do que aprendemos com o Hubble guiou o design do Telescópio Espacial James Webb.
27) Tempo de observação concorrido
Cada segundo de uso do Hubble é altamente disputado por astrônomos do mundo inteiro. Mais de 21.000 artigos foram escritos com base em suas observações.
28) Não vê só a luz visível
Além da luz visível ao olho humano, também observa no ultravioleta e no infravermelho próximo.
29) Captura de cometas
Observou cometas entrando no Sistema Solar interno.
30) Estudo de galáxias primitivas
Viu algumas das primeiras galáxias formadas no Universo.
31) Via Láctea, o estudo da casa
Apesar de observar longe, também estudou regiões internas da nossa galáxia.
32) Monitoramento de supertempestades em Júpiter
Imagens de grandes tempestades como a Grande Mancha Vermelha.
33) Estrutura em espuma do universo
Mostrou que o Universo tem filamentos e vazios gigantescos, estruturas que lembram espuma.
34) Desafio aos modelos antigos da ciência
Muitas observações levaram cientistas a revisar teorias sobre formação de galáxias.
35) Legado visual e científico
É provavelmente o instrumento astronômico mais icônico da história moderna — é difícil encontrar alguém que nunca tenha ouvido falar do telescópio.
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