Lançada em 1972 pela União Soviética como parte da missão Venera (enviada para explorar o planeta Vênus), a sonda Kosmos 482 deve retornar à Terra no dia 10 de maio, e vem atraindo cada vez mais atenção de cientistas. Imagens captadas pelo astrônomo Ralf Vandebergh mostram a cápsula na órbita terrestre, e um dos registros parece mostrar um paraquedas solto.
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“Estou realmente surpreso por poder confirmar as observações de 2014, nas quais eu já suspeitava que algo estava conectado à cápsula. Uma década depois, imagens mostram o mesmo detalhe, que pode ser o paraquedas que está fora da espaçonave, mas isso ainda é especulação!”, escreveu o observador de satélites em um post no X.
#Cosmos482 I’m really stunned that I am able to confirm 2014 observations were I already suspected that something was connected to the capsule. A decade later frames show the same detail which could be the parachute that is out of the spacecraft, but this is still speculation! pic.twitter.com/FdSOGav7HO
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–— Ralf Vandebergh (@ralfvandebergh) April 30, 2025
De acordo com Vandebergh, se esse realmente for o paraquedas da sonda, é muito provável que ele queime na reentrada na Terra e que não tenha impacto para desacelerar a Kosmos. Os primeiros registros em alta resolução do instrumento soviético ainda revelam que a cápsula está cerca de 130 km abaixo da altitude de um satélite Starlink observado na mesma órbita.
Características da sonda
A Kosmos 482 foi construída de forma robusta para suportar um mergulho na atmosfera de Vênus. Contudo, ela sequer chegou ao planeta e, desde 1972, segue na órbita terrestre. A sonda pesa 495 kg e, atualmente, estima-se que ela tenha menos de um metro de diâmetro. As características do instrumento apontam para que a sua reentrada na Terra deve ocorrer sem maiores danos.
A sonda deve cair a 233 km/h em terra ou no mar até o dia 10 de maio, às 03h01 (horário de Brasília). Sua inclinação orbital é de 51,7º, o que significa que seu retorno pode ocorrer entre as latitudes de 52 N (altura do Reino Unido, Ucrânia, Canadá) e 52 S (Argentina, Ilhas Malvinas, Chile).
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