Gianluca Masi, astrônomo membro do projeto Virtual Telescope, capturou algumas das últimas fotos da sonda Kosmos 482 poucas horas antes do seu mergulho na atmosfera da Terra. A espaçonave da antiga União Soviética deveria ter viajado a Vênus, mas uma falha fez com que passasse mais de 50 anos orbitando nosso planeta.
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Na foto, a espaçonave aparece como um rastro claro visível em meio à constelação de Cefeu e perto de Polaris, a estrela mais brilhante da constelação da Ursa Menor. A imagem é o resultado da combinação de quatro fotos, que deixaram o rastro com aparência pontilhada.
Veja abaixo:
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“Como cada imagem usou o mesmo tempo de exposição (1,6 segundo), o comprimento diferente de cada seção do rastro indica que a velocidade angular do satélite, conforme vista pelo observador, estava mudando rapidamente”, explicou ele.
Segundo Masi, o registro foi feito durante o amanhecer em Roma, na Itália, poucas horas antes da reentrada da sonda, ocorrida no sábado (10), às 3h24 no horário de Brasília. De acordo com a agência espacial russa Roscosmos, a Kosmos 482 mergulhou sobre o Oceano Índico, a oeste de Jacarta, na Indonésia.
Lançada em 1972, a sonda Kosmos 482 media cerca de 1 metro de diâmetro e pesava mais ou menos 1 tonelada. Ela deveria ter viajado a Vênus, o “planeta infernal” do Sistema Solar, mas uma falha no foguete usado no lançamento a impediu de seguir viagem. Assim, como foi projetada para explorar um dos mundos mais extremos da nossa vizinhança espacial, era esperado que sua estrutura resistisse à reentrada pela atmosfera.
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