A Organização Mundial da Saúde (OMS) reconhece, desde os anos 1980, o vício em jogos de azar como uma doença — é a ludopatia, também chamada de ludomania, que ocorre quando o indivíduo não consegue controlar o desejo de jogar mais e mais. Embora seja parecido com o vício químico no seu funcionamento, como álcool e drogas, seus sinais são menos óbvios.
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No Brasil, a Classificação Estatística Internacional de Doenças (CID) enquadra a ludopatia, que pode ser vista no CID 10-Z72.6 — mania de jogo e apostas — e CID 10-F63.0 — jogo patológico. Os cassinos online e os jogos de azar no celular, popularmente conhecidos como bets, facilitaram o acesso a apostas e geraram problemas a ponto do Ministério da Fazenda começar conversas para regulamentação das casas de apostas.
Ludopatia e superação do vício em apostas
A ludopatia está ligada ao sistema de recompensas do cérebro, principalmente o hormônio dopamina. Quando liberado, ele gera sensação de prazer, algo que o ato de apostar pode causar. A adrenalina de estar apostando dinheiro dá ao jogador a vontade de repetir a ação, até que é gerada uma fissura, a vontade de jogar mais e mais.
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Com o tempo, a vontade fica incontrolável, sendo comparada à fissura de dependentes de cocaína, álcool e outras drogas. A atividade pode ser caracterizada como ludopatia a partir do momento em que a pessoa precisa apostar cada vez mais dinheiro para ter a mesma emoção no ato, não consegue parar ou reduzir o jogo, começa a mentir para familiares e amigos, pega dinheiro emprestado e arrisca a vida pessoal ou profissional por conta das apostas.
Quem sofre de ludopatia geralmente demora para perceber que a aposta foi de algo corriqueiro para um vício, e, não raro, não conseguem parar sozinhas. Apoio e ajuda de amigos, família e terapia são necessários para superar o problema, algumas vezes sendo necessário uso de medicação antagonista de narcóticos ou até mesmo internação, tirando a pessoa do meio e do acesso aos jogos. No Brasil, desde 1993, existe a Irmandade de Jogadores Anônimos, que forma grupos de apoio para superar o vício.
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