Destaque da NASA: lançamento da Crew-8 é a foto astronômica do dia

A foto destacada pela NASA nesta quinta-feira (7) mostra uma estrutura gasosa e colorida no céu. Pode até parecer se tratar de alguma nebulosa distante, mas na verdade, a nuvem em questão faz parte da pluma liberada pelo foguete Falcon 9, da SpaceX. 

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Naquela noite, o foguete lançou a missão Crew-8, levando quatro astronautas à Estação Espacial Internacional. Depois da separação dos dois estágios, foi formada uma vasta pluma de gases no céu.

O ponto brilhante perto da parte inferior da foto, em direção ao centro, é o segundo estágio do Falcon 9, que naquele momento estava impulsionando a espaçonave Crew Dragon. A cápsula recebeu o apelido Endeavour, o mesmo nome de um dos ônibus espaciais e do módulo de comando da Apollo 15.

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Acima dele, está a silhueta do propulsor do foguete se preparando para retornar e pousar. Este foi o primeiro voo deste estágio.  

A missão Crew-8

Como o nome indica, a Crew-8 é a oitava missão de rotação lançada com o sistema de transportes espaciais da SpaceX. Após alguns adiamentos por condições desfavoráveis, a missão foi lançada no dia 4 de março, às 00h53 no horário de Brasília.  

A bordo da espaçonave Crew Dragon, estavam os astronautas Matthew Dominick, Michael Barratt e Jeanette Epps, todos da NASA. Eles estavam acompanhados por Alexander Grebenkin, da agência espacial russa Roscosmos. 

O novo grupo de astronautas chegou ao laboratório orbital no dia 5, e foram recebidos pelos membros da Expedição 70. Agora, eles devem passar seis meses em órbita conduzindo mais de 200 experimentos científicos, que fazsem parte da preparação para a exploração espacial tripulada além da órbita baixa da Terra. 

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