O asteroide 2014 TN17, uma rocha espacial com mais de 160 m de diâmetro, acaba de passar pela Terra nesta quarta (26). Esta foi a maior aproximação deste objeto em mais de 100 anos e pode ficar tranquilo, pois ele não nos oferece risco de impacto agora e nem no futuro.
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A aproximação ocorreu por volta das 8h30 no horário de Brasília, quando o asteroide ficou a 5,1 milhões de quilômetros da Terra. A distância equivale a cerca de 13 vezes aquela entre nosso planeta e a Lua.
Segundo as simulações do Laboratório de Propulsão a Jato, da NASA, esta é a maior aproximação que o asteroide deve realizar em 300 anos nas simulações feitas com dados dos seus sobrevoos ocorridos entre 1906 e 2200.
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Os cientistas estimam que o objeto mede 165 m de diâmetro — para comparação, considere que esta dimensão o torna um pouco maior que a Pirâmide de Gizé, no Egito. Além disso, o asteroide tem tamanho suficiente para devastar uma cidade inteira caso um impacto ocorresse.
Devido ao tamanho e suas aproximações ocasionais da Terra, a NASA considera este um “objeto potencialmente perigoso”. Atualmente, existem cerca de 2.500 objetos do tipo já identificados.
Durante este sobrevoo, o asteroide estava longe demais para ser observado com telescópios domésticos ou binóculos. Por outro lado, ele é grande o suficiente para ser estudado por cientistas, e vai ser observado pelo sistema de radares Goldstone Solar System Radar (GSSR), da NASA.
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