Muitas das tecnologias que a NASA criou para a exploração espacial são usadas na Terra, mas o contrário também acontece — e prova disso são os diversos produtos da Apple já enviados à fronteira final, sendo usados em missões tanto da agência espacial norte-americana quanto da SpaceX e Virgin Galactic.
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Enviar dispositivos ao espaço não é uma tarefa fácil, afinal, eles precisam resistir às vibrações e aceleração do lançamento, à radiação no espaço e a outras condições bem diferentes daquelas encontradas na Terra. Mesmo assim, iPads, iPods e outros produtos da Apple acompanharam astronautas em suas missões espaciais.
Claro, estes itens não foram criados com o propósito de serem enviados ao espaço, mas foram bastante úteis para ajudar os tripulantes na leitura de manuais, comunicação e muito mais.
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Conheça alguns itens da marca da Maçã que foram acima da Linha de Kárman:
1. iPad
O iPad é um dos itens da Apple mais usados nas missões espaciais. Na Estação Espacial Internacional, os astronautas usam o tablet como se fosse um caderno eletrônico — e, como os iPads enviados à ISS têm velcro na parte de trás, podem ser presos em paredes e até nos trajes dos tripulantes para serem acessados facilmente.
Já a SpaceX usa iPads nos lançamentos das suas espaçonaves Crew Dragon para os tripulantes verificarem rapidamente qualquer informação. Hoje, a empresa de Elon Musk se refere aos dispositivos somente como “tablets” — provavelmente, isso se deve à parceria com a NASA, já que a agência espacial evita se referir abertamente a marcas.
2. AirPods Pro
Os primeiros clientes dos voos turísticos da Virgin Galactic usaram fones de ouvido Airpods Pro. No Galactic 01, o primeiro teste de voo da empresa antes do início das operações comerciais, foi possível ver que alguns estavam usando os dispositivos com cordões de segurança para garantir que não sairiam voando pela cabine.
Provavelmente, os fones de ouvido foram usados para os tripulantes ouvirem as instruções das equipes em solo para saberem quando podiam sair dos seus assentos, se mover pela cabine e quando deveriam voltar.
3. iPods
Não pense que os antigos iPods ficaram de fora da exploração espacial — eles já eram enviados ao espaço desde a época dos iPods Classic para os astronautas poderem curtir um som durante suas missões. A Apple descontinuou oficialmente os iPods em 2022, e desde então, não se viu mais os astronautas com estes gadgets em mãos.
4. Macintosh Portable
Os Macintosh Portable foram ao espaço — sem modificações, vale lembrar — durante missões dos ônibus espaciais entre 1990 e 1991. O objetivo era simples e, ao mesmo tempo, revolucionário: testar o uso de interfaces gráficas e métodos de controle do cursor na microgravidade.
Como o dispositivo tinha flexibilidade para receber comandos, a NASA conseguiu executar vários testes. No fim, a agência espacial desistiu dos Macs no espaço e adotou os ThinkPads, da LeNovo.
5. Apple Watch
Pois é, o smartwatch da Maçã é o mais novo dispositivo da família Apple a alcançar o espaço. O relógio parece ser uma opção popular entre os astronautas na ISS, já que muitos deles o usam durante suas missões no laboratório orbital.
Embora seu uso pelos tripulantes na ISS seja principalmente pessoal, o smartwatch teve papel oficial na missão privada Inspiration4, o primeiro voo espacial 100% composto por civis. Naquele voo, os tripulantes usaram os relógios para um estudo que investigou como a estadia no espaço afetou seus corpos.
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